경제학의 역사는?

경제학은 Adam Smith 1776년 국부론을 출판한 이후 체계적인 학문으로 자리 잡았습니다.

경제학이 Adam Smith 이전에 존재하지 않았다는 것은 아닙니다. 예를 들어 경제학에서 노동가치론의 시초는 고대 그리스의 철학자인 Aristotle의 저작에서 찾을 수 있습니다.

 

History of Various Coin

국부론의 중요도

Adam Smith가 국부론을 출간했을 당시에는 개인의 경제적 자유가 지금만큼 중요하지 않았습니다.

개인의 경제활동에 대한 국가의 통제가 당연시되고, 세금, 수출입 규제 등이 체계적 이론 없이 자의적으로 시행되었습니다.

Adam Smith는 시장의 자기 규제력을 강조하고 개인이 사적 이익을 추구하도록 허용하는 것이 사회 전체의 이익에 도움이 된다는 것을 보여주었습니다. 정부가 개인의 경제 활동에 간섭하지 않으면 시장 가격 조정을 통해 수요와 공급의 균형을 이룰 수 있다고 믿었으며, 이 시장 기능을 "보이지 않는 손"이라고 묘사했습니다.

Adam Smith는 노동 분업의 이점을 논리적으로 설명하고 노동 가치 이론을 설명했습니다.

국부론 이후 Thomas Malthus, David Ricardo, John Steward Mill, Karl Marx는 Adam Smith의 뒤를 이어 가치, 분배, 국제 무역 이론을 설명했습니다.

 

Adam Smith와 한계 공과대학의 출현 이후 경제학은 방법론적으로 큰 변화를 겪었습니다. 한계 공과대학은 물리학의 틀을 채택하고 미적분학을 활용한 수학적 모델을 개발했습니다. 일반균형모형에 대한 연구는 한계공용학교 시대에 이루어졌습니다. 경제학이 현대 주류 경제학에 접근하기 시작한 것은 한계 공과대학 이후였습니다. 한계 공과대학이 출현하기 전에 경제학에서는 수학을 제한적으로 사용했고, 수학의 대부분은 구두로 설명되었습니다.

한계효용학파에 따르면, 합리적 경제 주체는 한계효용과 한계비용이 일치하는 점을 선택합니다. 현대에도 이 원칙은 많은 경제 모델의 결론에서 찾아볼 수 있습니다.

 

경제학과는 한계공립학교 시대에 대학에서 독립된 학과로 처음 설립되었습니다. Alfred Marshall은 1903년 케임브리지 대학교에 경제학과를 처음 개설했습니다.

Alfred Marshall의 제자인 John Maynard Keynes는 경제를 국가 전체의 관점에서 설명하려고 시도했습니다. 그는 현대 재정 및 통화 정책과 기타 경기 부양 정책의 기본 논리를 자세히 설명했습니다. 그는 거시경제학의 아버지로 알려져 있으며, 경기 침체기에 국가의 적극적인 개입을 강조했습니다.

 

1944년 John Von Neumann과 Oscar Morgenstern은 "게임 이론과 경제적 행동"이라는 책을 출판했습니다. 이 작업은 게임 이론의 시작으로 간주됩니다. 게임 이론은 경제 주체 간의 상호 작용을 연구하는 경제학 분야입니다.

 

현대 경제학은 학문 분야로서 성공적인 지위를 누리고 있으며 대부분의 국가에서 정책 결정에 매우 중요하게 여겨집니다.

원래는 도덕철학이나 정치학의 일부로 여겨졌으나, 오늘날에는 심리학과 함께 사회과학 내의 과학으로 분류되는 분야입니다.

현재 전 세계의 국가경제정책은 이들 경제학자들이 남긴 경제이론을 바탕으로 시행되고 있으며, 아직도 많은 경제이론이 발전 또는 발전되고 있습니다.

 

경제학의 연구방법

 

경제학은 까다로운 연구 주제입니다.

 

이는 첫째, 경제 시스템의 규모가 크고,

둘째, 인간성이라는 특이한 요소를 포함하고 있으며,

셋째, 상호 작용하는 요소가 다양하고 많기 때문입니다.

 

이러한 이유로 경제는 실험적으로 연구하기가 어렵습니다.

그 결과 주류경제학에서는 독특한 연구방법을 개발해 왔습니다.

대부분의 경제학에서는 경제를 표현하고 그 속성을 분석하기 위해 수학적 모델을 사용합니다.
인간 행동을 수학적으로 공식화하기 위해 주류 경제학에서 사용되는 중요한 가정은 인간 선호에 대한 합리성의 가정입니다. 대략적으로 말하면, 합리성 가정은 인간의 선호에 질서가 부여될 수 있다는 가정입니다. 이 가설은 수학적으로 공식화된 여러 공리로 구성됩니다. 대부분의 현대 주류 경제 이론은 이 공리를 기반으로 합니다.

선호도

인간의 행동을 볼 때 선호도가 정렬될 수 있다는 강력한 가정은 아닙니다.

경제학에서 선호도가 정렬될 수 있다고 가정한다고 해서 두 대상을 동등하게 좋아할 수 없다는 의미는 아닙니다.

그러나 이는 순서에 불일치가 있을 수 없음을 의미하기도 합니다.

A, B, C 세 명의 친구가 있다고 가정했을 때, 본인이 B보다 A를 더 좋아하고, C보다 B를 더 좋아한다면 C보다 A를 더 좋아하게 될 것입니다. 이 경우, 세 친구의 선호도 순서는 A > B > C이며, A, B, C를 똑같이 좋아하더라도 합리적인 가정은 만족됩니다. 그러나 합리성 가정이 배제하는 것은 B보다 A를 더 좋아하고 B도 C를 더 좋아하지만 A보다 C를 더 좋아하는 경우는 아닙니다. 이 경우 A > B, B > C는 쓸 수 없고, A > C라고 쓸 수 있습니다.

합리성의 가정은 그다지 비합리적인 가정은 아니지만, 신경경제학과 행동경제학과 같은 다른 경제 분야에서는 이 가정에 대한 비판이 있습니다. 경험적으로 연구 결과에 따르면 합리성에 대한 가정은 깨질 수 있으며 이러한 경향은 어린 아이들에게서 더 뚜렷이 나타납니다.

 

경제학에서 이론은 주로 실험보다는 통계적 방법을 사용하여 테스트됩니다. 경제 이론의 검증을 전문으로 하는 통계를 계량경제학이라고 합니다. 최근에는 시뮬레이션도 널리 활용되고 있습니다. 신경경제학 등 비주류 경제학에서는 fMRI 등의 방법도 사용됩니다.